Fraktur

Die Fraktur ist die bekannteste gebrochene Druckschrift. Sie entstand Anfang des 16. Jahrhunderts aus der Textura und ist eng mit Kaiser Maximilian I. verbunden. Erste Druckfrakturen entstanden in seinem Auftrag: für sein Gebetbuch (1513) und für den „Theuerdank“ (1517), beide gedruckt von Johann Schönsperger. In Nürnberg entstand in den 1520er Jahren im Umfeld Albrecht Dürers eine weitere wichtige Fraktur.

Kennzeichen der Fraktur sind die teils gebrochenen, teils gerundeten Bögen und die geschwungenen „Elefantenrüssel“ an vielen Großbuchstaben. Dazu kommen das lange s (ſ) und Pflichtligaturen wie ch, ck, tz und ſt. Die Kleinbuchstaben wirken gotisch streng, die Großbuchstaben dagegen schwungvoll und renaissancehaft.

Von der Mitte des 16. bis ins frühe 20. Jahrhundert war die Fraktur die meistgenutzte Druckschrift im deutschen Sprachraum. Ihre Konkurrentin war die Antiqua. Wissenschaftlich-technische Zeitschriften stellten schon im späten 19. Jahrhundert um, die VDI-Zeitschrift etwa 1872. Im Antiqua-Fraktur-Streit standen sich ab den 1880er Jahren Vereine beider Lager gegenüber, etwa der 1885 gegründete Verein für Altschrift.

1911 befasste sich der Reichstag mit einer Petition, die Antiqua stärker in den Schulen zu verankern. Nach einer emotionalen Kampagne der Frakturbefürworter scheiterte sie knapp. Das Ende der Fraktur als Alltagsschrift kam erst durch die Nationalsozialisten: Ein von Martin Bormann verbreitetes Rundschreiben vom 3. Januar 1941 erklärte die Antiqua zur „Normalschrift“ und diffamierte die gebrochenen Schriften als angebliche „Schwabacher Judenlettern“. Als eigentlicher Grund gilt, dass Frakturdrucke in den besetzten Ländern schwer lesbar waren.

Nach 1945 kehrte die Fraktur nicht als Alltagsschrift zurück. Der Duden erschien 1941 zum letzten Mal in Fraktur. Einzelne Ausnahmen gab es noch lange: Manche Bibelausgaben erschienen bis in die 1960er Jahre in Fraktur, und auf DM-Banknoten stand das Wort „Banknote“ in Fraktur. Heute begegnet sie vor allem in Zeitungsköpfen, auf Schildern und in nostalgischer Werbung.

• Gebrochene Bögen, schmale Kleinbuchstaben
• Schwungvolle Großbuchstaben
• Langes ſ und rundes s
• Ligaturen ch, ck, tz, ſt
• Sperrung statt Kursiv