Theuerdank-Fraktur

Der „Theuerdank“ ist ein reich bebildertes Versepos, das Kaiser Maximilian I. in Auftrag gab. Es erzählt in allegorischer Form seine Brautfahrt zu Maria von Burgund (1477). Den Text bearbeiteten Marx Treitzsaurwein und Melchior Pfinzing, gedruckt wurde das Buch 1517 von Johann Schönsperger d. Ä. Schönsperger stammte aus Augsburg und war seit 1508 Maximilians „geheimer Buchdrucker“. Die 118 Holzschnitte stammen von Leonhard Beck, Hans Schäufelein und Hans Burgkmair.

Für den Druck wurde eine eigene Type geschaffen. Sie ahmt die Schrift der kaiserlichen Kanzlei nach, denn das Buch sollte wie eine kostbare Handschrift wirken. Die Type gilt als eine der frühesten Druckfrakturen. Eine verwandte Schrift hatte Schönsperger schon für Maximilians Gebetbuch (1513) verwendet.

Auffällig sind die vielen Schnörkel. An zahlreiche Buchstaben konnten zusätzliche Schwungzüge angesetzt werden, die weit über die Zeile hinausreichen. So wirkt das Satzbild wie kalligrafisch geschrieben.

Den Entwurf schreibt man meist Vinzenz Rockner zu, einem Sekretär bzw. Schreiber Maximilians. Wer die Stempel geschnitten hat, ist nicht sicher geklärt: Die Neue Deutsche Biographie hält Schönspergers gleichnamigen Sohn für wahrscheinlich. 1519, im Todesjahr Maximilians, erschien eine zweite Auflage.