Komposita: Wie deutsche Wörter so lang werden

Ein Kompositum ist ein Wort, das aus mindestens zwei Wörtern zusammengesetzt ist: Haus und Tür ergeben Haustür. Im Deutschen werden solche Zusammensetzungen zusammengeschrieben, und weil jede Zusammensetzung wieder Teil einer neuen sein kann, gibt es keine feste Obergrenze für ihre Länge.

Was ist ein Kompositum?

KompositaiKompositum: Zusammengesetztes Wort aus mindestens zwei selbständigen Bestandteilen, z. B. Haustür. Plural: Komposita. entstehen durch Zusammensetzung. Das amtliche Regelwerk nennt in § 37, welche Wortarten mit einem Substantiv verbunden werden können: Substantive, Adjektive, Verbstämme, Pronomen und Partikeln. Seine Beispiele sind Crashkurs, Hoheitsgebiet, Holzbearbeitung und Hosenrock. Solche Zusammensetzungen werden zusammengeschrieben.

Das Leibniz-Institut für Deutsche Sprache (IDS) zählt im Grammatikportal grammis Muster wie Substantiv + Substantiv (Fußball), Verb + Substantiv (Waschmaschine), Adjektiv + Adjektiv (grünblau) und Adverb + Substantiv (Linkskurve) auf. Komposita sind damit nicht auf Substantive beschränkt, aber die langen Beispiele, um die es meist geht, sind fast immer Substantive.

Grundwort und Bestimmungswort

Die häufigste Art ist das DeterminativkompositumiDeterminativkompositum: Zusammensetzung, in der das vordere Glied das hintere näher bestimmt, z. B. Hutschachtel (eine Schachtel für Hüte).. Nach grammis besteht es aus zwei Einheiten. Die zweite, das Grundwort, legt Wortart, Grammatik und Kernbedeutung fest. Die erste, das Bestimmungswort, schränkt diese Bedeutung nur ein. Deutsche Determinativkomposita sind immer „rechtsköpfig“: Der Kopf steht rechts.

grammis nennt als Beispiel die Hutschachtel. Sie ist eine Schachtel, und zwar eine für Hüte. Deshalb heißt es die Hutschachtel, obwohl es der Hut heißt: Das Geschlecht kommt vom Grundwort. Weitere Beispiele aus grammis sind Nähmaschine, Sommerferien und zuckersüß.

Gleichrangige Glieder

Daneben gibt es KopulativkompositaiKopulativkompositum: Zusammensetzung aus gleichrangigen Gliedern, z. B. süßsauer (süß und sauer zugleich).. Ihre Teile sind nach grammis semantisch und syntaktisch gleichwertig, etwa süßsauer oder nasskalt. Etwas Süßsaures ist weder vor allem süß noch vor allem sauer, sondern beides.

Die „saure Gurkenfabrik“

Ein Adjektiv vor einem Kompositum bezieht sich in der Regel auf das Grundwort: Eine rote Hutschachtel ist eine rote Schachtel. grammis weist aber darauf hin, dass dies keine „eiserne Regel“ ist. Es zitiert Erich Kästners „saure Gurkenfabriken“ und Ausdrücke wie „vierstöckiger Hausbesitzer“, in denen sich das Adjektiv auf das Bestimmungswort bezieht. Beide Bezüge entsprechen nach grammis den Regeln der deutschen Wortbildung.

Fugenelemente: -s-, -en-, -es- und andere

Zwischen den Gliedern steht oft ein zusätzlicher Laut: Arbeit-s-amt, Blume-n-topf. Solche FugenelementeiFugenelement: Laut oder Buchstabe zwischen den Gliedern einer Zusammensetzung, z. B. das s in Arbeitsamt. sind nach grammis keine Wortbausteine: Sie tragen keine lexikalische oder grammatische Bedeutung, sondern erleichtern Aussprache und Verständnis.

Die Sprachwissenschaftlerinnen Damaris Nübling und Renata Szczepaniak zählen neben der Nullfuge (Haustür) und der subtraktiven Fuge (Miete → Mietpreis) sieben Fugenelemente. Sie stützen sich bei den Anteilen auf ein Zeitungskorpus:

Woher kommt das Fugen-s?

Historisch sind viele Fugenelemente aus vorangestellten Genitiven entstanden. Nübling und Szczepaniak geben als Muster: „der Sonnen Strahl“ wurde zu „der Sonnenstrahl“. Mit dem Genitiv lässt sich die heutige Fuge aber oft nicht mehr erklären. Ihre Gegenbeispiele sind Lieblingsgetränk (kein „Getränk des Lieblings“), Bischofskonferenz (eine Konferenz vieler Bischöfe) und Arbeitsamt, denn das Femininum Arbeit hat im Genitiv gar kein s.

Nach ihrer Untersuchung ist das -s- heute das häufigste und produktivste Fugenelement. Es steht vor allem nach Wörtern, die nicht der typischen deutschen Wortform aus einer oder zwei Silben mit Betonung vorn entsprechen. Nach den Suffixen -ung und -schaft hat sich das Fugen-s fast vollständig durchgesetzt: Rechnungsbetrag, Freundschaftsdienst.

Zweifelsfälle

Bei vielen Wörtern schwankt die Fuge. Nübling und Szczepaniak listen Anfragen an Sprachberatungsstellen auf, darunter Schaden(s)ersatz, Seminar(s)arbeit, Einkommen(s)steuer und Schiff(s)reise. Sie schätzen, dass die Zahl solcher Zweifelsfälle in die Hunderte geht. Eine allgemeine Regel, die alle Fälle entscheidet, gibt es nicht; im Zweifel hilft ein Wörterbuch.

Im Fraktursatz hat die Fuge eine sichtbare Folge: Das s vor der Fuge wird rund geschrieben, im Wortinneren steht sonst das lange ſ. Mehr dazu im Beitrag Das lange s.

Warum deutsche Wörter so lang werden können

Ein Kompositum hat nach grammis immer eine zweiteilige Struktur, auch wenn es aus mehr als zwei Wörtern besteht. Das Bestimmungswort kann selbst wieder ein Kompositum sein: Fußballplatz ist Fußball + Platz. Dieses Prinzip lässt sich wiederholen. Jedes neue Wort kann wieder vorne oder hinten erweitert werden:

• Schiff → Dampfschiff
• Dampfschifffahrt → Donau-Dampfschifffahrt
• Donau-Dampfschifffahrtsgesellschaft (im Rechtschreibduden verzeichnet, 34 Buchstaben)

Weil die Teile nach § 37 zusammengeschrieben werden, entsteht dabei jedes Mal ein einziges Wort. grammis vermerkt, dass Determinativkomposita in der Länge weniger beschränkt sind als andere Zusammensetzungen, und zitiert als Spielerei nach Kirsten Adamzik (2004) das Wort Beutelrattenlattengitterkotterhottentottenstottertrottelmutterattentäter.

Schon Mark Twain hat die Länge deutscher Wörter beschrieben. In seinem Reisebuch „A Tramp Abroad“ von 1880 schreibt er:

Als Beispiele nennt er unter anderem Freundschaftsbezeigungen, Stadtverordnetenversammlungen und Waffenstillstandsunterhandlungen.

Das längste deutsche Wort

Weil sich Komposita beliebig bilden lassen, gibt es kein „längstes Wort“ im strengen Sinn. Der Duden nennt deshalb zwei Listen mit unterschiedlichen Regeln.

Im Rechtschreibduden

Bindestriche werden dabei nicht mitgezählt. Viele der Wörter stammen nach Angabe des Duden aus Recht und Verwaltung.

Im Dudenkorpus

Der Dudenkorpus ist die digitale Textsammlung der Redaktion. In seine Liste nimmt der Duden nur Wörter auf, die in den letzten zehn Jahren mindestens fünfmal belegt sind. Einmalige Bildungen fallen heraus. Spitzenreiter ist Grundstücksverkehrsgenehmigungszuständigkeitsübertragungsverordnung mit 67 Buchstaben, gefolgt vom walisischen Ortsnamen Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch und von Straßenentwässerungsinvestitionskostenschuldendienstumlage (je 58).

Das Rinderetikettierungsgesetz

Bekannt wurde ein Gesetz aus Mecklenburg-Vorpommern. Am 29. September 1999 legte die Landesregierung dem Landtag den Entwurf eines „Gesetzes zur Übertragung der Aufgaben für die Überwachung der Rinderkennzeichnung und Rindfleischetikettierung“ vor. Die Kurzbezeichnung lautete Rinderkennzeichnungs- und Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz, abgekürzt RkReÜAÜG M-V (Drucksache 3/723).

Anlass war die EG-Verordnung Nr. 820/97. Sie verpflichtete die Mitgliedstaaten nach der BSE-Krise, Rinder zu kennzeichnen und Rindfleisch zu etikettieren. Das Gesetz übertrug die Überwachung auf die Landkreise und kreisfreien Städte. Das Wort Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz allein hat 63 Buchstaben.

2013 wurde das Gesetz aufgehoben. Nach der Beschlussempfehlung des Agrarausschusses (Drucksache 6/1887 vom 14. Mai 2013) konnten die Aufgaben nach Artikel 72 der Landesverfassung auch per Rechtsverordnung übertragen werden. Die neuen Verordnungen sollten zugleich mit dem Aufhebungsgesetz in Kraft treten. Der Ausschuss empfahl die Annahme einstimmig.

Bindestrich in zusammengesetzten Wörtern

Das amtliche Regelwerk unterscheidet Fälle, in denen der Bindestrich gesetzt werden muss, und Fälle, in denen er erlaubt ist.

Pflicht (§ 40 bis § 44)

• Bei Einzelbuchstaben, Abkürzungen und Ziffern: i-Punkt, Kfz-Schlosser, 8-Zylinder.
• Zwischen allen Teilen, wenn eine Wortgruppe oder ein Wort mit Bindestrich darin steckt: 3-Zimmer-Wohnung, Kopf-an-Kopf-Rennen, Hals-Nasen-Ohren-Klinik.
• Bei mehrteiligen substantivierten Infinitiven: das Auf-die-lange-Bank-Schieben.

Erlaubt (§ 45)

• Zur Hervorhebung: die Ich-Erzählung, die Soll-Stärke.
• Bei unübersichtlichen Wörtern: Arbeiter-Unfallversicherungsgesetz, Ultraschall-Messgerät.
• Gegen Missverständnisse: Drucker-Zeugnis und Druck-Erzeugnis, Musiker-Leben und Musik-Erleben.
• Wenn drei gleiche Buchstaben zusammentreffen: See-Elefant, Tee-Ernte, Schiff-Fahrt (auch Schifffahrt).

Ein Leerzeichen sieht das Regelwerk in keinem dieser Fälle vor. Schreibungen wie „Haus Tür“ oder „Kunden Service“ entsprechen nicht der Norm. Für Namen von Firmen und Einrichtungen gilt nach dem Regelwerk die amtlich festgelegte Schreibung.

Lange Wörter lesen: so zerlegt man sie

1. Grundwort suchen: Es steht ganz rechts und sagt, was gemeint ist. In der 67-Buchstaben-Form ist es eine Verordnung.
2. Fugen finden: Ein Fugen-s markiert oft die Grenze zwischen zwei Gliedern:Grundstücks|verkehrs|genehmigungs|zuständigkeits|übertragungs|verordnung.
3. Von rechts nach links umschreiben: eine Verordnung über die Übertragung der Zuständigkeit für Genehmigungen im Grundstücksverkehr.
4. Bei Mehrdeutigkeit prüfen, wo die Fuge liegt. Das gilt besonders bei Wörtern wie Wachstube: Wach-stube oder Wachs-tube.

In alten Drucken hilft die Schrift dabei: Das runde s markiert in der FrakturiFraktur: Gebrochene Druckschrift, die im deutschen Sprachraum rund 400 Jahre lang die übliche Schrift für Bücher und Zeitungen war. das Ende eines Wortteils. Wer alte Texte lesen will, findet unter Alte Schriften lesen lernen eine Einführung. Wie Fremdwörter in solche Zusammensetzungen gelangen, behandelt der Beitrag Lehnwörter im Deutschen.

Der Gesetzestext von 1999 und die Beschlussempfehlung von 2013 sind beim Landtag Mecklenburg-Vorpommern als Drucksachen abrufbar.

Häufige Fragen

Was ist das längste Wort im Duden?

Laut Duden ist es „Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung“ mit 44 Buchstaben. Im Dudenkorpus, der Textsammlung der Redaktion, ist das längste mehrfach belegte Wort „Grundstücksverkehrsgenehmigungszuständigkeitsübertragungsverordnung“ mit 67 Buchstaben.

Gibt es das Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz noch?

Nein. Das Landesgesetz aus Mecklenburg-Vorpommern ging 1999 als Entwurf in den Landtag und wurde 2013 aufgehoben. Die Aufgaben wurden danach per Rechtsverordnung geregelt.

Was ist ein Fugen-s?

Ein s, das zwischen zwei Teilen einer Zusammensetzung steht, etwa in Arbeitsamt oder Liebesbrief. Es trägt keine eigene Bedeutung. Historisch geht es oft auf eine Genitivendung zurück, heute wird es aber auch dort gesetzt, wo kein Genitiv passt.

Wann schreibt man zusammengesetzte Wörter mit Bindestrich?

Pflicht ist der Bindestrich bei Ziffern, Einzelbuchstaben und Abkürzungen (3-Zimmer-Wohnung, Kfz-Steuer) und bei Aneinanderreihungen wie Kopf-an-Kopf-Rennen. Bei unübersichtlichen Wörtern, zur Hervorhebung oder bei drei gleichen Buchstaben darf man ihn setzen.

Warum schreibt man Komposita zusammen?

Das amtliche Regelwerk legt in § 37 fest, dass Zusammensetzungen mit einem Substantiv als Grundwort zusammengeschrieben werden. Ein Leerzeichen wie in „Haus Tür“ entspricht nicht der Norm.